GUNBURST

「これから死刑を執行する。立て、クロガネレイジ」

「……お前が執行人か」

「まさか。執行人はハウンド中将が勤めるそうですよ。あ、っと目隠し」

「分からん、誰だ」

「僕の前の上司です。引き金を引くのは、団長になりそうですけどね」

「……そうか。あの男、いつの間に牢から出されてたが、あの目で距離感掴めるのか？」

「そのために僕が補助につくんですよ」

（タイトルコール）

　GUNBLAZE第二章　GUNBURST、ACT10「BURST through HELLFIRE（バースト・スルー・ヘルファイア）」

「寝不足みたいだけど、大丈夫？」

「なんのこれしきー……結局誰も探しに来てくれなかったよ」

「行き倒れてるの見た時は吃驚したけどね」

「ホント何度お礼言っても足りないくらい……はあ、これで僕も行き倒れの仲間入りか……」

「まあ失敗なんて誰にでもあるものでしょう、気にする事はないもんだわ」

「それと同じ事を姫様が言ってくれたら、どれだけ救われる事か……！　ああー姫様どこにいるんだろ……」

「護衛がついてるもんじゃないのかい？」

「ついてそうだけど、うーん」

「ジャスカー、こっちこっち」

「あっ、チビ助！　お前よくも勝手にスタスタ先に行ってくれたな、このやろっ」

「みんな、さがしたんだよー。どこいたの、ジャスカ」

「探された実感がないわい、どこ探してたんだよお前ら！」

「んとね、ひろばとか」

「広場ねえ、惜しいなぁ。少し奥へ進んだ通りの酒場前にいたよ、この子は」

「ふうん。ジャスカ、いつものばしょ、おぼえてないの？　あっ。おせわに、なりました」

「しっかりしてるよ、この子は。おや、あれはサージェじゃないかしら」

「胃が痛ェー、俺ヤダよこんな雰囲気。何だ野次馬ばっかりさあ、入場料まで取っちゃって」

「何言ってるんですか、団長にはしっかりして貰わないと困ります。練習は命中するのに実践ではノーコンな銃は、大丈夫なんですか？」

「お前段々リブレに似てきたな。時々リブレが二人居るみたいな錯覚が……」

「なっ……なんでですか、褒め言葉に聞こえませんが」

「照れるな、そこ照れるところじゃないから。頼むから緊張感持ってくれ」

「不謹慎ですよ、団長。折角の制服が形無しじゃないですか、珍しくぴしっとした格好してるのに」

「ほらな、似てるだろ。こうなっちゃいけねェや、フローズ」

「しかしまあ、抑圧で娯楽をなくした人がこれだけいる、ってことですかね。周囲見て下さいよ」

「軍法会議もろくに開けないのに軍法は重視するのな。保留食らってるとは言え、俺も銃殺刑もんだな、こりゃあ」

「クロガネレイジ、国家叛逆を画策、及び国王閣下暗殺未遂。軍法会議の判決に基づいて、死刑の厳罰に処す」

「始まった……理紀、首尾はどうだ」

『順調ッスよー、検死に合わせれば良いんですよね』

『こっちも今のところ暴動は起きてない。……でも、姫が見当たらないんだけど』

「姫が？　何で目を離したんだお前」

『僕に言うな、僕に』

「これより摘発された犯罪者への公開処罰を始める」

「ブレイズ少将、銃を」

「公開銃殺か」

「……運が良かったのかもな、お前」

「外すな。多分俺は、平気だ」

「被刑者、口を慎め」

「……俺が悩んできたのは、この程度で駄目になる肉体（からだ）じゃない」

「射撃準備。――ブラッド、忘れるなよ。お前にはもう逃げ場所がない、最後のチャンスだ。よく考えて引き金を引け」

「分かってるって、しつけェな。悪ィな、ヤな思いさせて」

「撃て」

「やめて、ブラッド！　銃を降ろして！」

「ッ……何でいンだよ、姫さん！」

「駄目、撃っちゃ駄目！　処刑は取り止めよ！　これは意味のない単なる虐殺だわ！」

「姫様、なんでこんなところに！」

「馬鹿、出てくるな！　俺がお前を撃たないといけなくなるだろ！　これは、俺がやらなきゃいけねェんだよ！」

「大人の事情持ち出すなんて卑怯よ、臆病者！　アイザック・レブナンス！　私は貴方に言いたい事がある！」

「リブレ、どうする。姫はこちらの都合は知らないんじゃないか」

「構いません、続けましょう。フローズ、姫を抑えて」

「くそ、照準が合わねえ」

「俺を的だと思えば、撃てるはずだろう。いつもと同じだ」

「無茶苦茶言ってくれるぜ、全く」

「団長、もう少し右。弾数が決まってるので外さないように――それじゃあレイジ君、殺されて下さい」

「レイジ！　駄目、死ぬなァアア！」

「姫様、落ち着いて下さい。今騒ぎを起こされては……」

「ブラッド、あたし許さないからね！」

「聞き分けのない子供は嫌いだ」

「アンタ、またあたしの事裏切った！　アンタだけは何があってもそんな事しないって思ってたのに！」

「煩い、黙れ、俺は自分の身を守っただけだ、なんとでも言え。離れろ、血の臭いが移る。姐さん、15分後に検死だ」

「分かった。断続的に細胞を殺し続ける毒が必要になるな……面倒だ」

「暫く、退がる……気分最悪だ……」

「なんてこと……」

「姫様、足下冷えますから、こちらに」

「顔色悪いですよ、いやな役回りさせましたか」

「そりゃ俺の台詞だ。姫さんな……、レイジのあの淡白なとこ見習ってみたけど」

「似てませんよ。検死結果は通信を介して皆に聞こえるようになってます。僕はちょっと中将と話があるので、席外しますね」

「本当に殺したんだな、お前。お前の銃が人に当たったのは初めて見た。的が人になるといきなり外すからな、分かり易い奴だ」

「死んだフリ、じゃねェかンな。心臓と呼吸停止と瞳孔だっけか、判定方法」

「お前がそんな心配しなくても、検死するのは私だぞ」

「ブラッド」

「……なんですか、何か言いた気じゃないですか」

「別に。妙に懐かしいものを、見た気がしてな」

「頭撃たれてた様に見えたけど……ホントに死んじゃったの……？」

「ダンチョ、げんきなさそうにみえるの」

「処刑人も気の毒に……民衆も歓声一つ上がらないなんて、逆に驚きだわ」

「そこの子連れ、騒ぎに巻き込まれないように少し下がった方がいいかもしれないぞ」

「へいず、ダンチョへいき？　ダンチョげんき？」

「騒ぎ？　って、何か起きるの？」

「クイーヴ、理紀、こっちは問題ない。始めてくれ」

『はーい始めまーす、クイーヴさん万が一に備えて下さいッス』

『了解、管制塔からは死刑場が見渡せる』

「管制塔の連中、よくお前に場所開けてくれたな」

『機械の調子がおかしいって様子に見に行ったのが一人、静観してるのが一人だよ』

「何だ、理紀のおかげじゃねえか」

『始めます。リブレさん、スクリーンが変わったらすぐお願いしますね』

「医官が検死を始めたよ……」

「医官、検死を。……ん？　閣下、これは一体」

「……なんだ？　どうした」

「電気系統がやられたようです、辺りが暗くなってませんか」

「まさか……ブラッド、また貴様か！」

「スクリーンが勝手に……電波ジャックをするつもりか」

「おっと、動かないで下さいねお二方。これ、誰の銃か分かります？」

『はァい、リブレさんどうぞ！　存分に言っちゃって下さい』

「大尉、お前の仕業か！」

「静粛に。○九○○（マルキュウマルマル）をもって、我々国軍第12旅団が実権を掌握した」

「これは……最初からこのつもりで？　ちょっとブラッド、またアンタあたしを騙したわね!?」

「ははは、公共の電波を私物化するのはあまり気が乗りませんねえ」

「第5師団が勝手に動いている……？　どういうことだ、これは。大尉か？」

「弾圧、粛清、虐殺。アイザック･レブナンスの恐怖統治による現政権は、国民に不満と不信をもたらした」

「オイオイ、師団がよく動いたな。けしかけたのか？」

「現政権の即時解散を要求する。僕の出番はこれまでです、主権は皇女にお返しします」

「え、あたし？」

「勝手に使うな。20分以上も放置されるとはな……死後硬直するかと思った」

「お返しします、これは貴方の銃ですから」

「さっさと片付けるぞ。不愉快だ、傷も塞がってない」

「悪かったって、隙が欲しかったンだよ。姫さん、ホレ銃を取れ」

「あ、あたしが撃つの？」

「姫さんがやらないと意味がねェだろ。お前さんが後継するしかねンだからさ」

「あたしが、父様を……」

「フン、良からぬ事を企んでいそうだとは思っていたが……こう来るとはな。サンプルの特性を理解していたか」

「俺と同じだからな。皮肉な結果だろ？　ああ駄目だ姫さん。そんな震えてたら撃てねェだろ、やっぱ寄越せ」

「お前が引くのか」

「やっぱ任せらんねェわ、親殺しだぞ？　俺なら迷わず引けるからな」

「中将はどうしますか」

「立て直すにしても人手が足りないわ……、解答次第と言う事にしてくれないかしら」

「……私は先に地獄で待ってよう、そこで様子を見ていてやる」

「後に私もそちらに向かうでしょう。極上のワインでも持って行きますよ、閣下。――暫くの別れを」

「そうだな、それもいい。ご武運を。さらばだ、藍羅・レブナンス」

「……終わりましたね」

「終わったな。問題はこれからだが」

「肝心の問題はまだ解決してないしな」

「皆御免、あと、有難う」

「おっ、おいおいおい姫さん、泣くなよ」

「そんなこと言ったって～」

「……まあいいや、今まで我慢してた分、泣きゃいいよ」

「依頼の分は、これで終わりだな」

「あれ、姐さんは？　さっきまでそこにいたろ？」

「俺が起きた時にはもういなかった」

「つれねえなァ、後で探し出して尋ねてやろっと」

「事実上、アイザック･レブナンスの恐怖政治はこれで終わった……か」

（ED）

「こんなところで寝てたら、踏まれちゃいますよ」

「……これは何の騒ぎだ」

「戴冠式があるから、準備みたいッス」

「みんな、でるんだって。おいわいだって、いってたよ」

「あの小僧を上手く処刑場から引き離せるとは、なかなかやるなお前」

「だってジャスカ、"人質"にとられそうだったんだも」

「言えてらァな。蛮猫差別も減ればいいが」

「礼服なんて堅苦しくてヤなんだよなァ。こういう時ばっかりは、便利な階級も捨てたくなるな」

「神聖な儀式ですよ、我慢して下さい。僕と団長はともかくとして、皆はどうします？　姫様は後方で護衛をと言ってましたよね」

「僕に構うな、派手な表舞台は苦手なんだ。そこで転がってる奴もいることだし」

「確かに表舞台でドジされたらたまらないからな、私も後方に回る事にする」

「姫さんもだけどよ、皆さあ、頑張りすぎじゃねェのー？」

「団長は少しくらい頑張って下さいよ。レイジ君はどうします？」

「断る、寝たい」

「レイジ、たいへんだったもんね。ヌクはいっていい？」

「あ、じゃあ僕もいいですか？」

「うっ。勝手にしろよ、大人しくしてろよ」

「ブラッド・バーン・ブレイズ……一ついいか」

「なんだ珍しい、何か言いたそうな顔してるな」

「馬子にも衣装。まるきり別人だなその頭――黙っていればだが」

「うっせ、お前それちょっ、……ほっとけ！　おい、行くぞリブレ。いつまでもここにいたら皆にいびられる」

「ハイハイ、そうしますか。そうだ、レイジ君。旅団への嫁入り、考えておいて下さいね」

「……なんで、俺が」

「お前さんの腕を買って言ってンだ、行く宛てもないだろ？」

「……考えておく」

「んじゃちょっと行ってくるか。逃げるなよ」

「あの人がいなくなると、途端に静かになるよな。残ったのがレジスタンス出身ばっかりで、何の嫌がらせかと思うけど」

「そりゃお前だけだ」

「……どうした、落ち着かない様子だな」

「あ、いや、別になんでもないんですけど」

「そう言えばフローズ、兄貴探してるんじゃなかったのか。軍内部にめぼしい人はいたのか？」

「うん……いるにはいるんだけど」

「アルフロスト、アルフロストな」

「レイジ、お前もどうも軍絡みの人間ぽいよな。何か知ってるのか？」

「心当たりはあっても確信がない」

「色んなところに、奇妙な違和感があるような……気がして」

「なんだよそれ、いつも通りだと思うんだけど」

「旅団長の――アイツの目は、いつから緑になったんだ？」