GUNBURST

「肉は嫌いかね、少将」

「閣下……」

「いえ、そういうつもりではなかったのですが」

「……第12旅団の活躍ぶりは予（かね）てより聞いている。特に君は、藍羅と親しかったそうだな」

「ええまあ、閣下もご存知の通り」

「あのじゃじゃ馬娘相手によくやってくれていたな」

「長い付き合いですから」

「エアドレイドのロマ……？」

「閣下、何故このような真似をなさるのです！」

「ロマは占いが得意だと聞いている」

「つまり、私に占えと仰るのですか。それにしては、扱いがおかしいのでは？」

「……これでも優遇されているのだがね、少し大人しくしていて貰いたい」

「立場を弁（わきま）えろ」

「……気の強いところは藍羅に、よく似ている」

（タイトルコール）

　GUNBLAZE第二章　GUNBURST、ACT3「IDEOLOGY（イデオロギー）」

「ダンチョ、ヌク、もうかえりたい」

「イイコだからもうちょっと我慢してろ、な？」

「ヌク、ほんとはイイコじゃないもん……ダンチョが知らないだけなんだよ？」

「そんなこたねェぞ？　もう少しの我慢だ」

「ブラッド、その子供を下げろ。目障りだ」

「はあ、分かりました。――頼むわ、リキ。先戻っててくれ」

『了解ッス、ついでに整備しときまーす』

「ダンチョ、まってるね」

「閣下の蛮猫嫌いも、相変わらずですな」

「自らの立場を弁えていない辺りが、好かないだけだよ」

「あの子供は特例だと？」

「ブラッドと藍羅が揃って庇うのでは、仕方あるまい。ところでゼノビアと言ったかね」

「どこでその名前を」

「どこでも良いだろう。お前はあの馬鹿な娘の居場所と、その行く末を占えるかね」

「占えば、無事帰してもらえるのですね？」

「結果次第だ」

「こりゃ一体、どんな気紛れですか」

「さあな。長い付き合いになるが、閣下の考える事は私には分からん。人は変わるものだよ、ブレイズ少将」

「地下スラム街……巨大廃棄場の近くでしょうか。しかし、これを聞いて閣下が追っ手を出すのではないかと、私は考えて……」

「察しが良いな、その通りだ。中将、この娘を処分してしまえ」

「そんな、閣下！　約束が違います！　閣下！」

「アレの言う事はどこまで正確かね、少将。中将の所にいた元大尉は、確かお前が飼っていただろう？」

「彼は俺の部下です。飼ってるわけじゃない」

「どちらでも同じ事だ。馬鹿娘が持ち去ったデータが何なのか、知ってるかね」

「折角作らせた薬の効果を無に還すというワクチンですか」

「それだ。見つけ次第取り戻して欲しい」

「お言葉ですが閣下。この肉体、ちいとばかり力加減ができないのはご存知のハズ。姫の生死は問わないと」

「聞き方を変えよう。お前に藍羅は殺せるな？」

「……無論です。私（わたくし）自ら、逆賊を連れて参りましょう」

「期待している。今度こそ、な」

「……最ッ悪……」

「何か言ったかね」

「いーえ？　空耳ではありませんか？」

「またかよ畜生、悪趣味な連中だ……」

「発言には気をつけた方が良いですよ、ここにも監視の目はあるんですし。まああの中将の事だから、逃亡謀ってくれるんでしょうけどね」

「それも含めて悪趣味だ、つってんだよ。お前もだ、偽善者気取りが」

「仕方ないですねえ……アドミン権限奪回、向き変えて、と。これでどうです？　周りは気にならなくなるでしょう？」

「お前性格悪いな。人の嫌がる事、好きだろ」

「あはは、バレました？　自覚してますよ」

「で、あのチビ助はどうした？　理紀がどっか出てったが……」

「やけに気にしますね。同族だからですか？」

「いつ、気がついた？」

「勘ですよ勘。幸い僕と団長しか気がついてないようですし、いつバレたものか冷や冷やですけどね」

「クイーヴですら気が付いてないのに、お前らもよく気が付いたもんだ」

「それはちょっと……鈍感すぎやしませんか。まあ隠してるくらいですから、誰にも言うつもりなんてありませんけど」

「お気楽だな、お前は安全だからって」

「生憎僕は、中途半端に同情が出来る程、器用じゃないんです」

「お前ら本当に動くつもりなんてあるのか？　何年あんな暴君に服従してればいいんだ」

「タイミングを見計らってるんですよ、皇女が追放されたというじゃないですか。そもそも、貴方よく軍につきましたね。毛嫌いしていたんでしょう？」

「事情が変わったからな。しかし追放か……道理で何も言わなかったわけだ、あの薄ら馬鹿……」

「ああ、噂をすれば団長。顔色が悪いですよ、大丈夫ですか？」

「そうかァ？　アレだろ、……ホラさっきまで調整……ワリィ、やっぱあんま調子良くねェな」

「坊主から、何か連絡入ったか？」

「ありましたよ。後で僕らが偵察に出るつもりでいたんですけど。寒いし、戻りませんか団長。まずは自分の心配をしたらどうです？」

「ダンチョ、おかえりー！」

「あ、団長ー！　機体整備終わったよー！」

「イイコにしてたか、ヌク」

「うん、ダンチョがいったとおりにしてた」

「団長、僕には？　僕だって団長の言う通りにしたのにー」

「おうサンキュ。で、何だって？」

「コストパフォーマンスを良くしたから、前よりちょっと省エネ設計でー……」

「お前じゃねェっつの、坊主だ坊主。坊主の話」

「ちょっと困った事になってるみたいなんですよ。何でも姫が暗殺者を雇ったとか。そろそろ炙り出します？」

「なにィ！　姫さんが男と一緒だと？　ちょっと待て、そこんとこ詳しく聞かせろリブレ！　姫さんに悪い虫でもついたら」

「わるいムシって、なにー？」

「あの男が大人しく従うなんて、凄いです姫様……ああ、いや、藍羅様！　つい癖で自分から姫だってバラしちゃうよ、もー……」

「えっへへーそれほどでもー？」

「ひぃ！　ななな何!?」

「ひッ……ちょっと待て、お前今何か蹴っただろ！」

「良い気味だ、少し黙れ」

「どうしよう姫様、アイツ怒ってますよ！　謝りますか!?」

「外寒いわよー、ってホントに寒ッ、閉めて閉めて！」

「いや姫様何言ってんですか、逃げられたら堪らないじゃないですか！」

「ああっ、それもそうね！　そうだったわ、逃げられちゃ堪らないわ」

「そういえば姫様。何故、交換条件が戸籍なんですか？」

「普通の生活が羨ましい人だっているもんよ、アンタなら分かるでしょ」

「あ、そうか……人間として扱われてなかったって、意味なのか……姫様、ちょっと外出てきます、すぐ戻りますから」

「これが何だか分かるかしら、赤い錠剤に緑のラベルの」

「……CERO（セロ）、出元は軍か。どういうつもりで近付いた？」

「これは今回気をつけて貰いたいもの。3年前逃げたサンプルって、レイジでしょ？　あたしあの時、薬品の――こっちの方に関わってたのよ」

「ここにも監視カメラがあるのか」

「探せばそこら中から出てくるわ。密告主義のあり方が分かるでしょ」

「クーデターも謀反も成立しないわけだ」

「管理が旅団に一任されてるのが運の尽きでしょうね。彼らが敵じゃなければ良いのよ。敵、じゃなければ」

「レイジ自身の自由獲得の意味でも、悪くはないと思うんだけど……ってどこ行くのよ」

「猫が外に居る気がしない」

「どういう意味よ、それ。ジャスカー！　ジャスカー？」

「レイジ、探すの手伝って」

「あれ、朝？　え、ここ、どこ……」

「なんだァ？　やっと起きたのか、重たくて敵わねェよ坊主」

「ていうか、あんた誰……だって僕昨日外に出て……外に出て……アレ？」

「オレ様はジャスティン・ジオン。で、アンタは獲物な。今時蛮猫なんてヨォ、いくらで売れっかな」

「離せ、離せって。なんなんだよお前、何で僕ばっかりこんな目に……って、縄!?　しまった逃げられない！」

「何がなんだか分からんが、運がなかったな坊主。世の中こういう事もあるもんよ」

「何でこういう変な奴ばっかりいるんだ、スラムはー!!」

「どいつもこいつも食うのに必死なのさ。てな訳で、オレのために大人しく売り払われてくれ少年」

「いって――!!　おい！　もうちょっと丁重に扱え！」

「ヘイ！　ヘイヘイヘイ、なんだお前らァ！　どっから湧いて出てきやがったァ！」

「意外だな、賞金首として手配されてるジャスティン・ジオンだ。どうする、リブレ」

「しかも女かよ！　足癖悪いな！　顔良くても行儀悪い女はモテねーぞ!?」

「ノリ良いなアンタ……」

「なんだなんだ、報奨金を横取りしようって輩かァ？　そういやあ、オレの首にかかった額も結構イケてるもんだったな……」

「しかも馬鹿ときた、……リブレ」

「た、タスケテー」

「この紋章にも気付かないし、気に入らないし、その上泥棒扱いされてます。適当に殺（や）っちゃっていいんじゃないですか？　僕が何とかします」

「分かった、後は任せる」

「えっ……『分かった』じゃね――！　ちょ、待って――！」

「たっ、助けて貰ったのはお礼言うけど、アンタらこれは一体何の真似……」

「保護してやったのに、何て言い草だ」

「だって余計に絡まってる！　解こうとしたんじゃないの!?」

「うわあ、さっきのがまだ良かったかもしれませんね。仕方ない、切りますか」

「最初からそうすれば良かったんだ」

「ちょっ、ぞりっていったー！」

「第12旅団の……」

「どうもー。そうだ、忘れない内に回収回収」

「小型の監視カメラ……え、だってそれ……」

「気付かなかったんですか？　君が助かったのはこれあってこそですよ。ああ、あとこれも見ておいた方が良いですよ」

「藍羅・レブナンス、生きたまま拘束する事。中央塔（セントラル・タワー）まで連れて来た者に報奨金1億」

「生死不問みたいな感もしますけどね。どこからそんな金が出せるのやら」

「じゃあさっきの、モヒカン放置プレイの刑の男は……」

「どうだろう。アイツは単に金に目がないだけかもしれないけど」

「まあ分かるのは、閣下は僕らの事信用してないって事ですよ。だから僕らは僕らでやります。貴方が姫を守りたいと思っているように、ね」

「と、いうわけで団長。周囲を探してみて下さい、貴方が必死で探している彼も見つかるはずですよ」

『えー俺がやんのーめんどくせー運転手（ヘイズ）貸してー』

「何言ってんですか、そっちには機械エキスパートの理紀がいるじゃないですか」

『勘弁しろよ、お前さん何か俺に恨みでもあんのか？』

「それ寄越せッ」

「おっと、危ない危ない」

「文句一つくらいなら、言わせてやっても良いだろう」

「あ、ども、スンマセン」

「勘違いするな、別にお前のためじゃない。いつまで経っても仕事しない人がいるからな」

「やいブラッド・バーン・ブレイズ！　ちょっと！」

『恨むなよジャス坊、お前さんが悪いんだ。守りたいなら目ェ離すんじゃねえってな！』

「先に言われたしー!!」

「ま、そういう事ですよ。僕らも軍人ですから」

「くっそ、お前ら姫様側の人間じゃなかったのかー！」

「始末しなくて良いのか？」

「泳がせておけば良いんですよ。どうせ大した事はできそうにないし」